Unter einem Medienkonverter wird ein Netzwerkgerät verstanden, welches unter anderem Kommunikationsprotokolle sowie die eines Ethernet bestimmter Kabelarten zu einer anderen Kabelart problemlos und transparent konvertieren kann. Als Beispiel kann die Umwandlung von CATx zu Glasfaser genannt werden. Sie werden in der Regel in einer Zweierkombination eingesetzt, um verschiedene Segmente der Glasfaser in ein Netzwerk aus Kupfer zu implementieren, damit vor allem die Entfernung der Verkabelung erhöht werden kann und alles unempfindlich auf elektromagnetische Fehlfunktionen reagiert. Ein weiterer Vorteil sind die Verbesserung der Verbindungsgeschwindigkeit und die Ausweitung der LAN-Verbindung. So sind Verlängerungen von mehr als achtzig Kilometer und Geschwindigkeitsumwandlung von 1000 Mbits/s keine Seltenheit.
Gängige Medienkonverter sind Kupfer zu Glasfaser, Glasfaser zu Glasfaser, Power over Ethernet (PoE), eigenständige zu gehäusebasierende Modelle, verwaltete zu nicht verwalteten Varianten und kommerzielle zu industriellen Arten. Letztere werden gerade in Büroräumen und in Rechenzentren angewendet. Da in einem solchen Medium viel Datenverkehr herrscht, kann die Reichweite entsprechend optimiert und Störungen minimiert werden. Dies ist besonders bei einer Gebäudeautomatisierung wichtig. Zudem kann die Integration von verwalteten zu nicht verwalteten Varianten eine ausgeklügelte Kontrolle von Daten und Bandbreite zuverlässig gewährleisten. Eine Überwachung über Plug-and-Play ist selbst aus der Ferne möglich. Installationen können sofort eingespeist werden, wenn eine Sicherheitslücke entsteht. Alles funktioniert ebenso mit Wechsel- als auch Gleichstrom. Darüber hinaus muss im geschäftlichen Umfeld die Flexibilität bei mobilen Geräten vorhanden sein. Deshalb unterstützt die Installation von PoE-Medienkonvertern die Nutzung von Videokonferenzausrüstungen, IP-Telefonen oder WLAN-Geräten.
Je nachdem, welche Anforderungen an das bestehende und künftige Netzwerk vorherrschen, kann man sich wiederum bei den verschiedenen Arten von Medienkonverter zwischen unterschiedlichen Modellen entscheiden. Eine Beratung durch einen technischen Support kann Abhilfe schaffen. Dieser analysiert vor Ort die Gegebenheiten und bietet eine kompetente Beratung hinsichtlich einer erstklassigen Konnektivität und Vernetzungslösung. Selbst nach Installation unterstützt der Support weiterhin bei Fragen zur Anwendung und Fehlerbehebung. Wer jedoch für die Installation auf den technischen Support verzichten möchte, kann die Einstellung des Medienkonverters ebenfalls eigenständig vornehmen. Hier ist vor allem auf die richtigen Anschlüsse der Netzwerkkabel zu achten.
Kaufen kann man einen Konverter entweder übers Internet oder in jedem beliebigen Elektrofachmarkt in der Nähe. Für den Privatgebrauch reicht oft schon ein günstiges Modell. Für den gewerblichen Gebrauch ist allerdings ein Gerät im mittleren bis höheren Preissegment empfehlenswert. Diese sind meist robuster, langlebiger und erreichen eine bessere Performance. Selbstverständlich können auch bestehende Geräte jederzeit ergänzt und ausgetauscht werden, ohne dass es zu einer Beeinträchtigung in den Funktionen kommt. Die Hersteller geben oft eine gewisse Nutzungsdauer der einzelnen Konverter vor. Im Regelfall halten sie aber deutlich länger als angegeben.
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